Utilizamos la expresión "producción de la lengua" para referirnos –siguiendo a Nelde, Strubell y Williams (1996:5)– al "aprendizaje de una lengua por parte de aquellos cuyos padres no la hablaban". En todo intento de revertir el proceso de sustitución de una lengua, uno de los pasos más importantes y difíciles de conseguir es que en aquellos grupos en los que se haya consumado el abandono lingüístico, las nuevas generaciones la aprendan como segunda lengua y comiencen a usarla en ámbitos cada vez más numerosos y diversos. Esto plantea una serie de problemas de diferente tipo –desde económicos hasta actitudinales–, que las comunidades bilingües españolas han abordado de maneras distintas. Analizaremos el grado de éxito o fracaso alcanzado en algunas de ellas –Galicia, Euskadi y Cataluña–, centrándonos sobre todo en el papel ejercido por la escuela, el principal ámbito al que se han dirigido hasta el momento las medidas de planificación. Podemos adelantar ya que –a pesar de los resultados altamente positivos que arrojan los estudios mediante cuestionario, especialmente con respecto a las generaciones más jóvenes–, el tema de la competencia en las lenguas minoritarias de España todavía presenta aspectos problemáticos. Precisamente, una de las conclusiones más relevantes de nuestra investigación es que en muchos casos el aprendizaje de estas lenguas se ve limitado, debido a la ausencia de contextos donde practicarlas.

La metodología que seguimos para llevar a cabo la parte empírica es de carácter cualitativo, en concreto, la técnica conocida como "grupo de discusión".

Desde los trabajos, ya lejanos en el tiempo, de E. Alarcos u O. Kovacci, donde se alumbraban los llamados atributos oracionales o los modificadores de modalidad, pocos autores discuten la existencia de varios niveles en la estructura sintáctica de los enunciados. Buena prueba de ello son los desarrollos posteriores de esa idea que cristalizan, por ejemplo, en los modificadores oracionales, la función incidental, los tópicos o los complementos de verbo enunciativo. Esta comunicación pretende (de)mostrar la existencia de esa pluralidad de niveles de análisis a través de los adverbios terminados en –mente, segmentos que constituyen, sin duda, la muestra más evidente de cuanto se acaba de decir. Para ello será imprescindible hacer un repaso de sus características sintácticas, basado en las atinadas observaciones que sobre ellos han formulado últimamente S. Gutiérrez, O. Kovacci o T. Mª Rodríguez Ramalle.

El proceso de investigación cognoscitiva del objeto lingüístico hace que éste se complique conforme se avanza en la investigación, asentándose nuevas determinaciones sobre las ya adquiridas. Es el paso del objeto real al objeto construido por la práctica científica de la Lingüística, paso que se asienta en el cambiante campo de lo conocido. De ahí que las teorías no estén absolutamente determinadas por la percepción del objeto sino por un conjunto de ideas heurísticas que exigen su ubicación disciplinaria.

Por ello, en esta comunicación pretendemos analizar las actividades epistemológicas que realiza el lingüista tendentes a conocer más y mejor nuestro objeto de estudio; a saber, la definición y —lo más importante— construcción del objeto lingüístico, la elaboración de teorías deductivas y racionales para llegar a su conocimiento mediante el método científico, y, finalmente, el proceso de verificación de las teorías lingüísticas.

La razón estriba en que el objeto con el que iniciamos la investigación lingüística va complicándose cada vez más a medida que profundizamos en nuestras reflexiones; ya sea porque va a quedar definidio en el marco de la filosofía espontánea que ya poseemos, o porque la solución a las problemáticas que van surgiendo acrecienta aún más nuestro interés como investigadores. Sea como fuere, lo cierto es que, en el fondo, construimos un objeto de estudio e investigación, que requiere un proceso de verificación.

Nuestro objetivo es mostrar que, a partir de la exposición de ciertos fenómenos detectados en múltiples lenguas tipológicamente distintas, en el componente léxico pueden formularse una serie de generalizaciones que nos podrían permitir diagnosticar que la lengua en cuestión se encuentra en fase terminal (a punto de extinguirse), mientras que tales generalizaciones no parecen alcanzables en el componente morfosintáctico.

Las lenguas que han sido objeto de nuestro estudio se caracterizan por haber sufrido un proceso de substitución muy rápido (en el lapso temporal de tres generaciones la población ha pasado de ser monolingüe en la lengua territorial a ser monoligüe en la lengua del exogrupo). Otra característica es la de que ambas lenguas, la amenazada y la amenazadora, son tipológicamente muy diferentes, lo cual hace pensar que, hipotéticamente, se han de producir interferencias unidireccionales (de la lengua amenazadora a la amenazada) tan graves que podrían permitirnos establecer cuál es el núcleo de la lengua que, al ser alterado, manifiesta que la lengua está ya en fase terminal. Tras esta hipótesis se esconden dos retos, uno de la lingüística histórica, consistente en si es posible diferenciar entre cambio lingüístico connatural, y otro de la lingüística teórica, consistente en averiguar si realmente se produce una desaparición de las reglas en las fases terminales.

El objetivo de este trabajo es averiguar en qué medida alumnos españoles de bachillerato han adquirido la habilidad de controlar los requerimientos morfológicos que el núcleo verbal de la oración, flexionada o no, esto es, el constituyente AUX, exige de sus especificadores y complementos en el discurso oral espontáneo en inglés. Con tal fin, he solicitado a los alumnos, de improviso, que narren una historia ya conocida por ellos, dado que la habían trabajado previamente en clase, tanto en el aula con la profesora como por sí mismos, en casa, a modo de tarea. Se enfrentan pues a un discurso no inédito. Me interesa constatar el funcionamiento automático que puedan haber adquirido del chequeo de los rasgos nucleares del constituyente AUX. En tanto la evidencia de que dispongo ha sido recogida en 1º y 2º de bachillerato, el grado de funcionamiento de dicho chequeo podría indicarnos la efectividad de su absorción de la sintaxis de una L2, germánica, notablemente distinta en sus valores paramétricos a su lengua materna, romance, después de su recorrido educativo en los tramos de la educación primaria y secundaria. He repetido la misma prueba dos años, cuando el grupo de alumnos participante en la investigación cursaba 1º y 2º de bachillerato, en el año 2000 y en el 2001 respectivamente, porque he querido ver su evolución lingüística en esta área que me ocupa. Los alumnos han realizado sus estudios en la enseñanza pública estatal. Otro aspecto que me interesa investigar es qué requerimientos morfológicos pueden ofrecer mayor dificultad a los alumnos, si los relacionados con los especificadores o los relativos a la complementación.