LA VIDA EN UNA FAMILIA ESPAÑOLA: La convivencia en una casa española requiere mucho respeto y tolerancia. Es la responsabilidad del estudiante adaptarse a la familia, no al revés. En una residencia de estudiantes (dorm), entras y sales cuando quieres, sin avisar a nadie; puedes estar semanas sin limpiar tu habitación, si quieres; puedes llevar a tus amigos a tu habitación. En una casa española, sin embargo, ninguna de estas cosas se considera aceptable. Se trata de un espacio físico muy limitado que varias personas deben compartir. El respeto y la “buena educación” (politeness) que pongas en compartir la casa, junto con el esfuerzo que pongas en hablar con los miembros de la casa, determinarán, en gran parte, lo que aprendas de tu experiencia en España. Existen unas diferencias básicas entre la casa y familia españolas y las americanas. En LEÓN, la casa se reduce a un piso (apartment), generalmente pequeño. Es un lugar muy privado, en el que, generalmente, no entra gente de fuera, sólo los de la familia. De ahí la importancia de adaptarse a las costumbres, normas y hábitos de la familia. Para este programa, la convivencia con una familia es algo fundamental. Por eso, buscamos a familias que realmente disfruten de la compañía de los estudiantes y que cuiden de ellos como si fueran sus hijos. Buscamos a familias que tengan ganas de charlar con los estudiantes y ayudarles en todo lo que puedan. Nuestra experiencia es que la vida en la casa española enseña múltiples cosas sobre la cultura que no se pueden aprender ni en clase ni saliendo con otros estudiantes. Pero para aprender estas cosas, hay que ir armado de buena voluntad, paciencia, flexibilidad y un gran respeto por unas opiniones e ideas que pueden ser muy distintas de las tuyas.